"Diese Seite des Hauses bekommt Morgensonne, was wirklich köstlich ist", bemerkte die Architektin Cory Buckner, als sie ihr makelloses Haus aus der Mitte des Jahrhunderts in Crestwood Hills vorführte.
Kredit: Lauren Pressey für HunkerEs ist eine idyllische Gemeinde hoch über dem Sunset Boulevard in Brentwood, Kalifornien. Die hügelige Enklave befindet sich auf einem einstmals abgelegenen Abschnitt der Santa Monica Mountains in Los Angeles und wurde als Reaktion auf eine schwere Wohnungsnot an der Westküste nach dem Zweiten Weltkrieg gegründet. 1946 beschlossen vier Veteranen, die aus dem Krieg zurückkehrten, ihre Ressourcen zu bündeln und hier einen Hektar Land zu kaufen.
Ihr Plan war trotz des Optimismus der Ära idealistisch: Sie wollten Häuser auf dem Grundstück mit einem zentralen Erholungsgebiet bauen, das als Genossenschaft geführt werden sollte.
Die vier Männer erzählten ihren Freunden vom Land und vergrößerten die Gemeinde auf 25 interessierte Nachbarn. Dann erzählten diese Freunde es anderen und die Liste wuchs auf 150. Später lief ein Artikel in der Hollywood Reporter und bald waren 500 Leute interessiert. Am Ende wurden jedoch nur 350 Häuser gebaut.
Der größte Fehler, den die vier Männer machten, war der Kauf von Land in Hanglage - letztendlich kostete jedes Los viel mehr als erwartet und der kooperative Geist ließ nach. Aber einige ihrer Arbeiten, einschließlich der Adresse von Bucker, stehen heute. Nach wie vor bestimmen strenge architektonische Richtlinien den Stil der Häuser, sodass "in der Nachbarschaft kein mediterraner Stil zu sehen ist", bemerkte sie.
Später auf ihrer Tour sitzt sie an ihrem Esstisch, wo die hölzernen Eames-Esszimmerstühle in perfektem Kontrast zu den glänzenden schwarz-weißen Vinyl-Kentile-Böden stehen, die original sind. "Es enthält zwei Prozent Asbest", bemerkte Buckner. "Es scheint kein Problem zu sein, da jeder in dieser Nachbarschaft anscheinend 104 Jahre alt ist."
Kredit: Lauren Pressey für HunkerIhr Zuhause befindet sich direkt hinter einem Tor auf dem angrenzenden Parkplatz des Kindergartens, ein weiteres Relikt der Vision der Veteranen. Es war einst das Architekturbüro der Mutual Housing Association (MHA), wie die Gemeinde hieß, bevor sie unter dem Namen Crestwood Hills bekannt wurde. Hier entwarfen die Architekten A. Quincy Jones, Whitney Smith und der Bauingenieur Edgardo Contini die Liegenschaften unter Verwendung freiliegender, nicht luxuriöser Materialien wie Sperrholz, Betonstein und Rotholz.
Buckner wusste nichts über die Geschichte des Viertels, bis Freunde, die dort lebten, ihre Meinung zu einem Haus, das sie umbauten, einholen wollten. Sie hatten einen anderen Architekten engagiert, der einen Balken aus dem Wohnzimmer entfernte, und sie war der Meinung, dass das Upgrade empfindlicher auf die vorhandene Struktur reagieren könnte. Bald zog sie selbst ins Haus.
"Das erste, was ich getan habe, als wir eingezogen sind, ist, einige dieser Dinge, die ich für meine Freunde herausgenommen hatte, zurückzustellen", gab sie lachend zu. "Ich habe ihre Bedürfnisse erfüllt, aber jetzt bin ich viel störrischer."
Dieses Gefühl von Serendipity, bei dem ein Zufallsereignis die nächsten Phasen ihres Lebens veränderte, scheint ein Thema für Buckner zu sein. Während ihres Studiums am Chouinard Art Institute beschloss sie, einen langen Ausflug von Palmdale zum Elternhaus in Malibu zu machen, um ihr neues Auto, einen gebrauchten Volkswagen Bus, weiter zu fahren. Sie fuhr, bis etwas in der Ferne sie zum Anhalten zwang - ein Bauwerk, das auf einem Hügel stand und einem shintoistischen Schrein ähnelte.
"Einfach wunderschön", erinnerte sich Buckner. Sie fand die Auffahrt und ging mit ihrem Zeichenblock auf sie zu, setzte sich weniger als dreißig Meter entfernt hin und begann zu skizzieren.
Sie wusste nicht, dass der Architekt Fred Lyman und sein damaliger Sekretär in der Struktur waren. Buckner erzählt, dass die Sekretärin etwas vorschlug wie: "Fred, da ist ein hübsches Mädchen, warum fragst du sie nicht, ob sie einen Job braucht?" Buckner erinnerte sich. "Also kam dieser gutaussehende Mann heraus und fragte: 'Möchtest du einen Job?' Und ich sagte: "Nun ja, eigentlich."
Kredit: Lauren Pressey für HunkerSie arbeitete an Wochenenden und nach dem Unterricht für Lyman. Irgendwann sagte sie ihm, sie könne zeichnen und er erkannte, dass sie eine viel bessere Zeichnerin sein würde als eine Sekretärin. Also brachte er sie in den Zeichenraum oben.
"Ich habe viele, viele Jahre bei ihm gelernt", erinnerte sich Buckner. "Ich habe es geschafft, genug Zeit zu bekommen, um meine Lizenz zu bekommen."
1978 hatte Lyman 1.000 Morgen Land in Minnesota gekauft und sein Büro in Los Angeles verlassen, um eine Schule zu gründen. Eines Tages klingelte das Telefon, als sie an ihrer Zeichenstation lose Enden zusammenlegte. Sie teilte dem Anrufer mit, dass Lyman umgezogen war, sich aber freute, sie kennenzulernen.
"Also, boom! Ich bekomme ein neues Haus in Malibu an der Broad Beach Road, das vor den Toren beginnt", sagte Buckner. "Und sie hatten keine Anforderungen ... sie wussten nichts über Architektur, und ich bekam freie Hand."
Die Arbeit in der Wohnung wurde von dort aus beschneit. Und während sie feststellt, dass sie nicht wusste, warum sie nicht eingeschüchtert war, wusste sie auch, dass sie vorbereitet war.
"Ich bin keine Ego-Architektin", sagte sie und erklärte, dass sie gut mit Menschen zusammenarbeitet und ihnen zuhört, was sie wollen. "Ich habe nicht versucht," meinen "Stil zu etablieren, obwohl es eine modernistische Sprache war. Es war eine Art von Fred Lyman oder A. Quincy Jones oder David Roberts. Ich denke, das ist der Grund, warum ich von ihrer Arbeit angezogen bin . "
Leider - oder vielleicht zufällig - hatte ein Feuer das Haus zerstört, das sie 1993 mit ihrem verstorbenen Ehemann, dem Architekten Nick Roberts, geteilt hatte. Sie teilte ihrem Makler mit: Crestwood Hills oder Büste. Der Makler erwähnte dort ein Haus, das zum Verkauf stand, aber inzwischen vom Markt genommen worden war. Sie beschlossen, ihr Glück zu versuchen und trotzdem an die Tür zu klopfen.
Kredit: Lauren Pressey für Hunker"Ich bin bis zur Türöffnung gekommen und habe mir gesagt: Das ist es. Es ist mir egal, was ich tun muss, um dieses Haus zu bekommen", erinnert sie sich. Sie hat dann den Eigentümer dazu gebracht, dem Verkauf zuzustimmen.
"Es klingt jetzt verrückt, aber diese Häuser waren nicht wirklich begehrt", betonte Buckner. "Sie waren wegen der hohen Werte sehr gefragt. Als Nick und ich einzogen, stellten wir fest, dass sie rechts und links abgerissen wurden. Also haben wir eine kleine Erhaltungsbewegung gestartet."
Sie begannen damit, die Eigentümer der ursprünglichen MHA-Häuser zu einem Treffen mit der Person einzuladen, die für die Historic Preservation Overlay Zone verantwortlich ist. Die gesamte Nachbarschaft könnte als historisch eingestuft werden, wenn nur die Menschen interessiert wären. Aber nicht einmal einer der lebenden Gründer wollte helfen. Also hielt Buckner daran fest. Zwei Jahre später versuchte sie es erneut mit fünf weiteren Standorten, die den Schutzrichtlinien entsprachen.
"Bis dahin gab es ein Medienspiel darüber, und die Leute begannen sich mit moderner Architektur zu befassen - das war wirklich wertvoll, um es zu behalten, also haben wir die Entwickler für eine Weile in Schach gehalten", sagte sie.
Mit Buckner gewann die Nachbarschaft einen eingebauten Architekten und Denkmalpfleger. Sobald sie und ihr Ehemann ihr Haus restauriert hatten, kam das Wort und sie nahm immer mehr Arbeit auf. Von den 30 MHA-Häusern, die intakt geblieben sind, wurde sie restauriert. Insgesamt wurden 15 der Häuser als historische Denkmäler in der Stadt ausgewiesen.
Heute kostet ein leeres Grundstück in Crestwood Hills einen Käufer fast zwei Millionen Dollar. Und jeder Grundstücksmakler weist auf die historische Bedeutung der Gegend hin. Aus diesem Grund wurde Buckner 2002 für ihre Bemühungen mit dem Los Angeles Preservation Award ausgezeichnet.
Jahrzehnte nachdem die Veteranen einen Plan für einen modernistischen Weiler gemacht hatten und sogar viele Jahre, seit sie über ihre Nachbarschaft gestolpert war, kann Buckner das Haus, das sie gerettet hat, noch bewundern, während sie in diesem Geist der Hartnäckigkeit an anderen arbeitete.
"Ich würde sagen, ich bin hier Hofarchitekt", scherzte sie. "Es ist mein Vermächtnis."
Cory Buckner konzentriert sich auf Restaurierungen und modernes Wohndesign in der Gegend von Los Angeles. Sie ist die Autorin von A. Quincy Jones.
