Selaginellen werden aufgrund ihrer Physiologie und Reproduktion häufig als primitive oder lebende Fossilien beschrieben. Sie sind die einzigen lebenden Mitglieder ihrer Familie mit etwa 700 Arten. Selaginella kommen in einer Vielzahl von Umgebungen vor, von kalt-gemäßigt über Wüste bis hin zu feuchten Tropen. Viele von ihnen sehen aus wie Moose, aber sie unterscheiden sich in signifikanter Weise - die Reproduktion ist die offensichtlichste.
Selaginella vermehren sich durch die Produktion von zwei Arten von Sporen, die sich zu einer neuen Pflanze verbinden.
Reife Pflanze und Spore
Eine ausgewachsene Selaginella bildet an den Astspitzen kleine Strukturen, die manchmal als Zapfen bezeichnet werden, die aber besser als Strobili bezeichnet werden. Es gibt zwei Arten von Strobili, die sich in Größe und Farbe unterscheiden und jeweils einen Bestandteil für die sexuelle Fortpflanzung der Pflanze haben. Eine Pflanze, die sowohl Mikrosporen als auch Megasporen aufweist, wird als heterospor bezeichnet
Megasporangium
Das größte davon, wegen seiner Größe Megasporangium genannt, ist gewöhnlich gelb und kann klumpig erscheinen. Mit Hilfe einer Lupe lassen sich vier große Sporen erkennen. Sie wirken als weibliche Komponente bei der Reproduktion von Selaginella.
Microsporangium
Die kleinere Struktur ist dunkler, normalerweise orangefarben und nicht klumpig, sondern oval geformt. Diese Struktur ist das Mikrosporangium und enthält viele, fast mikroskopische Sporen. Diese Mikrosporen wirken als männliche Komponente bei der Reproduktion.
Sexuelle Fortpflanzung
Wie in Farnen wachsen die Sporen von Selaginella zu Gametophyten heran. Der von der großen Spore im Megasporangium produzierte Gametophyt produziert Eizellen. Die kleinen Sporen im Mikrosporangium wachsen zu einem Gametophyten heran, der Spermien produziert.
Ein Wasserfilm ist notwendig, damit das Sperma zum Ei wandert. Dies wird in freier Wildbahn durch Tau, Nebel oder Regen zur Verfügung gestellt. Wenn sich das Sperma mit der Eizelle verbindet, produziert die Zellteilung eine winzige neue Pflanze, die als Sporophyt bezeichnet wird. Der Sporophyt wurzelt im Boden und entwickelt sich im Laufe der Zeit zu einer Pflanze, die Sporen produziert, um den Prozess im reifen Zustand zu wiederholen.
Asexuelle Reproduktion
Die sexuelle Fortpflanzung von Selaginella wird als nicht einfach angesehen, daher wird die asexuelle Fortpflanzung von den meisten Züchtern bevorzugt.
In ungeschlechtlichen Fortpflanzungsschnitten werden Selaginella an ein reichhaltiges, gut durchlässiges Medium gebunden und bilden im Laufe der Zeit Wurzeln. Diese neuen Pflanzen wachsen weiter und produzieren im reifen Zustand Sporen.
Beliebte Selaginella-Arten
Einige beliebte Selaginella sind: Auferstehungspflanze (Selaginella pilifera A. Braun oder Selaginella lepidophylla (Hook. & Grev.) Spring), Pfauenmoos (Selaginella cucinata (Desv. Ex Poir.) Spring) und Golfspikemoss (Selaginella ludoviciana A. Braun ).
