In Regenwäldern leben mehr als 50 Prozent der Pflanzen und Tiere auf der Erde. Das sind rund 30 Millionen Arten. Tropische Regenwälder kommen in der Nähe des Äquators vor und mehr als die Hälfte davon findet man in Lateinamerika. Sie sind ein geschichtetes Ökosystem mit Bäumen, die einen Baldachin bilden, Bäumen, die über dem Baldachin wachsen und dem "Understory" unter dem Baldachin. Da ein Großteil des Sonnenlichts von den unteren Schichten ferngehalten wird, leben die meisten Organismen, die in diesem Biom leben, in den Zweigen der Bäume, die den Baldachin bilden. Die biologische Vielfalt ist der Schlüssel zum Regenwald, und viele verschiedene Pflanzenarten leben nebeneinander.
Im Regenwald leben viele verschiedene Pflanzen.Die Orchideen
Nichts deutet so sehr auf den tropischen Regenwald hin wie die farbenfrohe Orchidee. Mehr als 20.000 Orchideenarten gibt es in einer Vielzahl von Farben, Formen und Größen. Gemeinsame Elemente aller Orchideen sind ihre drei Blütenblätter und Kelchblätter. Tropische Regenwaldorchideen wachsen auf den Baumstämmen und stehen hoch im Regenwalddach. diese werden Epiphyten genannt. Andere Orchideen wachsen auf dem Waldboden, an Felsen oder Hängen mit guter Drainage oder am Ufer eines kleinen Baches. Einige im tropischen Regenwald vorkommende Orchideenarten sind die Aprikosenorchidee, die Feenglocken und die Edelsteinorchidee.
Die Bromelien
Die im Regenwald vorkommenden Bromelien gehören zur Familie der Ananaspflanzen. Interessanterweise kann eine Bromelienpflanze als kleines Ökosystem betrachtet werden, da sie zu Waldbewohnern einlädt, die sich manchmal niederlassen. Die Bromelie hat ein dickes, wachsartiges Blatt, das eine Urne oder Schale bildet, um Regen aufzufangen. Bromelien können Gallonen Wasser aufnehmen und bieten eine nachhaltige Umgebung für Tiere wie Frösche, Salamander und die Larven von Mücken und Fliegen. Bromelien können bunte Blätter haben und werden als attraktive Zimmerpflanzen verwendet.
Der Würger Fig
Strangler-Feigen oder Ficus-Bäume werden als "Killerbäume" betrachtet und wickeln ihre Wurzeln schließlich um einen Wirtsbaum und ersticken ihn, bis der Wirt stirbt. Die Würgefeige beginnt als Samen im hohen Baldachin des Regenwaldes und ihre Wurzeln heften sich dann am Waldboden an. Nachdem die Feige ihren Wirtsbaum umzingelt hat, bildet sie eine Laubkrone, die den Baum überschattet und das Eindringen von Sonnenlicht verhindert. Der Würgerfeigenbaum vermeidet die Konkurrenz um das Licht, eine wertvolle Ressource im Regenwald, indem er den Wirtsbaum verwendet. Der hohle Stamm der Würgefeige ist eine verlockende Umgebung für Tiere, einschließlich Vögel, Reptilien und Nagetiere. Der Feigenbaum liefert auch Früchte, die sowohl von Primaten und Vögeln als auch von Menschen gefressen werden.
