Elektrische Stecker benötigen nur zwei Zinken, und das ist alles, was viele von ihnen haben. Ein Stift wird an den heißen Draht angeschlossen, der der stromführende Draht ist, und einer an den neutralen Draht, der den Stromkreis abschließt. Einige 120-Volt-Stecker haben einen dritten Stift zum Erden der von ihnen versorgten Geräte, und Stecker für 240-Volt-Geräte, die zwei heiße Drähte erfordern, haben vier Stifte. Der 120-Volt-Grundstecker hat jedoch zwei Zinken.
Gutschrift: Jupiterimages / Polka Dot / Getty ImagesZwei-Stift-Stecker funktionieren genauso wie drei-Stift-Stecker in einer drei-Stift-Steckdose.Erfindung des elektrischen Steckers
Der den Amerikanern bekannte zweipolige Flachstecker hat im Wesentlichen das gleiche Design wie der von Harvey Hubbell Anfang des 20. Jahrhunderts erfundene "trennbare Anschlussstecker". Bevor Hubbell seine Erfindung vorstellte, mussten Elektrogeräte - zu der Zeit hauptsächlich Glühbirnen - jedes Mal an eine Stromquelle angeschlossen werden, wenn jemand eine verwenden wollte. Als Hubbell seinen Stecker vorstellte, entschied sich die Westinghouse Company, die der wichtigste Stromversorger in den USA war, Wechselstrom anstelle von Gleichstrom zu verwenden, der schwieriger zu übertragen ist. Somit wurden die Zinken von Hubbells Stecker "heiß" und "neutral" anstelle von "positiv" und "negativ".
Elektrischer Kreislauf
Das Energieversorgungsunternehmen überträgt Strom entlang der Stromleitungen an einen Transformator außerhalb Ihres Hauses. Dieser Transformator setzt die Spannung herab, und die Leistung wird in Form von zwei heißen Kabeln mit einer Spannung von 240 Volt relativ zueinander in die Schalttafel eingespeist. Das bedeutet, dass jedes Kabel eine Spannung von nur 120 Volt hat, bezogen auf einen neutralen Draht, der von der Schalttafel zurück zum Transformator verläuft. Diese neutrale Leitung wird mit einem Bus verbunden, und alle 120-Volt-Steckdosen im Haus werden ebenfalls mit diesem Bus verbunden. Daher besteht der 120-Volt-Stromkreis, an den Sie den Stecker anschließen, aus einem Kabel eines der heißen Busse und einem Kabel des neutralen Busses.
Polarisierte Stecker
Der Heizdraht wird an einer Seite eines Ausgangs mit der Anschlussschraube verbunden, und der Neutralleiter wird an der anderen Seite mit der Schraube verbunden. Strom fließt immer von heiß nach neutral. Ältere zweipolige Stecker und Steckdosen waren nicht polarisiert, sodass Sie den Stecker in beide Richtungen in die Steckdose stecken und die Richtung des Stromflusses durch Ihr Gerät ändern können. Dies kann jedoch moderne elektronische Geräte beschädigen, da einige Komponenten, wie z. B. Dioden, unidirektional sind. Moderne Stecker und Steckdosen haben daher einen größeren Stift als der andere, sodass Sie den Stecker nur in eine Richtung einstecken können. Der größere Stift wird an den neutralen Anschluss angeschlossen.
Erdungsstift
Eine der wichtigsten Neuerungen des elektrischen Steckers trat auf, als Philip F. Labre 1928 den Erdungsstift hinzufügte. Dieser Stift wird mit einem Erdungskabel verbunden, das den Benutzer vor versehentlichem Erden des Stromkreises durch seinen Körper schützt. Das Design von Labre wurde zum Standard für elektrische Steckdosen, aber viele moderne Haushaltsgeräte- und Lampenstecker haben keinen Erdungsstift. Dies liegt daran, dass die Geräte und Lampen doppelt isoliert sind. Es besteht keine Gefahr, einen mit Ihrem Körper zu erden. Viele Industriegeräte wie Sägen und große Heizgeräte sowie Geräte für den Außenbereich verfügen jedoch über Stecker mit Erdungsstiften.
